在一项新的研究中，来自美国德克萨斯农工大学、德克萨斯大学奥斯汀分校、加州大学圣地亚哥分校和加州理工学院的研究人员发现不戴口罩会极大地增加一个人被SARS-CoV-2病毒感染的几率。相关研究结果于2020年6月11日在线发表在PNAS期刊上，论文标题为“Identifying airborne transmission as the dominant route for the spread of COVID-19”。论文通讯作者为德克萨斯农工大学的Renyi Zhang教授和加州大学圣地亚哥分校的Mario J. Molina教授。
这些研究人员研究了SARS-CoV-2的感染几率，以及这种病毒是如何在人与人之间轻易传递的。从中国、意大利和美国纽约市的大流行趋势和遏制程序来看，这些研究人员发现，从4月6日至5月9日，在意大利，使用口罩可以减少7.8万多人感染，而从4月17日至5月9日，在纽约市，使用口罩可以减少6.6万多人感染。
Zhang说，“我们的结果清楚地表明，通过呼吸道气溶胶的空气传播代表了COVID-19传播的主要途径。通过使用统计学方法分析不戴面罩时的大流行趋势并预测这一趋势，我们计算出纽约市在一个多月的时间里，通过使用口罩预防了66000多例感染。我们得出结论，在公共场合戴口罩是预防人际传播的最有效手段。这种廉价的做法，与社交距离和其他措施相结合，是最有可能阻止COVID-19大流行的机会。我们的研究还强调，合理的科学在当前和未来公共卫生大流行的决策中至关重要。”
Molina说，“我们的研究非常清楚地确定，使用口罩不仅有助于防止感染者的咳嗽飞沫到达未感染者，而且对于这些未感染者来说，避免呼吸感染者在说话时释放出的微小大气颗粒（气溶胶）也是至关重要的，这些颗粒可以在大气中停留数十分钟，并且可以传播数十英尺。”
Zhang说，出于多种原因，中国很多人戴口罩已经很多年了。他说，“因此，那里的人已习惯了这一点。强制戴口罩帮助中国遏制了COVID-19疫情爆发。”
Zhang说，这些结果应该向全世界的人们发出一个明确的信息---戴口罩在对抗这种病毒感染的过程中是必不可少的。
他说，“我们的研究表明，在遏制COVID-19疫情在全球范围内传播的失败，很大程度上是由于没有认识到空气病毒传播的重要性。社交距离和洗手必须继续进行，但这还不足以保护我们。戴上口罩以及实行良好的手部卫生和社交距离将大大降低任何人感染COVID-19病毒的几率。”（生物谷 Bioon.com）
